本書の著者は1832年にアメリカ・ペンシルヴェニアに生まれたルイザ・メイ・オルコット。四姉妹を描いた『若草物語』の著者と聞くと、「知っている」と思われる方も多いと思います。
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彼女は家計を支えるために数々の仕事につきました。その自身の経験を参考に小説にしたものが本書です。本書は1872年から執筆されました。日本ではちょうど江戸から明治にかわった頃です。
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翻訳者のあと書きに「十九世紀の言葉遣いや背景を、日本語としてできる限り読みやすく、違和感なく伝えたい」ために翻訳に時間を要したそうです。

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戦後、白く簡素な下着しかなかった時代に、ガーターベルト、パンティ、ペチコートなどを次々に作り出していきました。カラフルな下着をつくる小さなアトリエは「女性が何事かをなそうとするときのエネルギー」にあふれていました。
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いまだから、日本でこの翻訳を出版され、読むことができるのでしょう。著者が自らの経験を通して、女性の生き方を模索したひとつのおはなしはきっとわたしたちの参考になることでしょう。
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著　者：ルイザ・メイ・オルコット
訳　者：安部由紀子、矢島里奈
発　行：ちくま文庫
発行年：2026年9月
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文庫判／608頁